發佈日期：2024/12/27
微軟創辦人比爾蓋茲、亞馬遜創辦人傑夫貝佐斯、軟銀集團創辦人孫正義，以及沙烏地阿拉伯的阿瓦里德親王（Prince Alwaleed Bin Talal），今年夏天齊聚倫敦，都在評估共同投資一些能對抗氣候變遷的新創企業，掌握直接空氣捕捉技術的公司特別受到矚目。
科技富豪齊聚倫敦！碳捕捉將成未來商機？
紐約時報報導，在全球暖化日益嚴重的當下，金融界正積極投入碳移除這個新興領域，期望能夠創造環保奇蹟的同時獲取可觀收益。
投資銀行傑富瑞集團（Jefferies Group）的統計，自2018年以來，專注於直接空氣捕捉技術（Direct Air Capture, DAC）的企業已獲得超過50億美元（約新台幣1,636億元）資金。
直接空氣捕捉技術是一項突破性的碳捕捉方案，其特點在於能直接從周遭空氣中捕捉二氧化碳，而不需仰賴工業排放源。根據國際能源總署（IEA）資料顯示，DAC主要分為兩種實現方式：
1. 液體吸收法：利用特殊的化學溶液（例如氫氧化鈉或氫氧化鉀）來捕捉二氧化碳。具體來說，當空氣被風扇吹過這些溶液時，二氧化碳會與溶液中的化學物質產生反應，形成碳酸鹽。接著，這些碳酸鹽會經過分離並加熱處理，從而釋放出純淨的二氧化碳。
2. 固體吸附法，這種方法使用特製的固體吸附劑（通常是氨基化合物或氧化物）來捕捉空氣中的二氧化碳。當空氣流經這些吸附劑時，二氧化碳會被吸附在材料表面。之後，透過加熱或降低壓力的方式，可以將捕捉到的二氧化碳分離出來，進行後續的封存或再利用。
「這是我從事風險投資20年來見過的最大機會...這個產業的推動力比我曾經見過的大多數行業都要強大。」加拿大Deep Sky公司的首席執行官戴米恩史蒂爾（Damien Steel）表示，該公司已籌集超過5,000萬美元（約新台幣16億元），用於開發碳移除項目。
顯然，富豪們早已看準全球碳減排技術的龐大商機。2015年，在比爾蓋茲成立了專注於氣候科技的突破能源創投（Breakthrough Energy Ventures，BEV）。這個他和矽谷創投、華爾街私募基金，以及包括聯合航空在內的大型企業共同參與的投資基金，至今已投資了超過800家碳移除新創企業。
其中，加拿大初創企業Deep Sky便獲得BEV 4,000萬美元（約新台幣13億元）資助。Deep Sky近期宣布，將在加拿大阿爾伯塔省建設名為Alpha的DAC測試場地，該場域最多可容納八家公司同時測試其碳捕捉技術，以協助該省實現2035年減少約5成的溫室氣體排放目標。
技術成本仍有待突破，但為何還這麼受愛戴？
然而，目前直接空氣捕捉（DAC）技術的成本仍高達每噸1,000美元（約新台幣32,720元），且回報率並不高。為何谷歌、微軟、亞馬遜等科技巨頭仍然如此大力投資？
根據美國新聞週刊（Newsweek）報導，瑞士DAC公司Climeworks副總裁艾德里安·西格里斯特（Adrian Siegrist）揭示其中3大原因。
他指出，首先這些企業本身面臨巨大的減碳壓力，尤其是在人工智慧快速發展的當下，由於訓練和運行大型AI模型需要龐大的運算能力，企業必須建置更多非常耗電的數據中心和冷卻設備。
其次，科技公司固有的創新文化也與這項開創性的技術高度契合。「這些公司習慣於創新，」他說。「因此，他們以相同的視角來看待氣候領域是很自然的事。」
最後，科技巨頭的雄厚財力是推動碳移除技術發展的重要後盾，並能夠盡早搶佔市場份額。根據麥肯錫（McKinsey）顧問公司於6月發布的報告，碳移除市場的規模可能在2050年達到1.2兆美元（約新台幣39兆元），且報告中也寫到，「早一步投入購買碳移除服務的企業，將有機會在需求快速增長時，優先獲得穩定且高品質的碳移除額度。」
目前，全球已有數十座碳捕集與封存（Carbon Capture and Storage，CCS）及直接空氣捕獲（DAC）設施在冰島、美國加州等地投入運作。這些設施透過生成碳權額度獲利，並成功吸引谷歌和英國航空等企業承諾投入16億美元購買。
然而，《紐約時報》指出，儘管碳移除這個新興領域吸引大量資金投入，但短期內難以對全球暖化產生顯著的影響。分析師普遍認為，若要推動產業規模化發展，成本必須降至每噸100美元（約新台幣3,272元）左右才具市場競爭力。
此外，批評者也擔憂，若企業過度倚賴碳移除技術可能轉移減碳焦點，反而縱容化石燃料的持續使用。史丹佛大學土木與環境工程教授馬克·賈可布森（Mark Z. Jacobson）更直言，「不用懷疑，碳捕捉會助長化石燃料生產，這項技術對減緩氣候變遷毫無助益。」
資料來源：今周刊